A légkör sugárzó anyagokkal történő szennyezésének veszélyeire 1986 áprilisában a csernobili atomreaktorban történt baleset hívja fel a figyelmet. A levegőbe kerülő radioaktív anyagok nemcsak a környezet élővilágát károsították, de északnyugat felé sodródva a szomszédos Belorusszia, sőt Észak- és Közép-Európa egyes területeire is eljutottak. A legnagyobb bűnt azonban azok a felelős beosztású emberek követték el, akik sokáig eltitkolták a balesetet és nemcsak a világ, de a közelben élők elől is, ezért azok azonnali segítség helyett még több napig szennyezett területen éltek. Közülük már nem sokan élnek, vagy daganatos betegségek valamelyikében szenvednek. A levegőből leülepedő, sugárzó por okozta egészség- és környezetkárosodás következményét még ma sem ismerjük pontosan.

bővebben a csernobili katasztrófáról